Sejak 2014, Poland telah memerhatikan keadaan di Ukraine sejak pendudukan Rusia di Crimea dengan peningkatan kebimbangan. Poland telah melihat isyarat bercampur-campur dari jirannya gergasi ke timur dan ia amat bimbang tentang keadaan geopolitik Ukraine yang semakin rapuh. Negara itu juga bimbang dengan siri gerakan tentera Rusia baru-baru ini yang berlaku berhampiran sempadan Poland sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Sejak berakhirnya Perang Dingin, Poland telah mengalami pertumbuhan ekonomi yang besar, menjadi ahli kedua-dua Kesatuan Eropah dan NATO. Walaupun negara ini sebahagian besarnya masih bebas, ia terintegrasi secara mendalam ke dalam kedua-dua organisasi ini, dan oleh itu bergantung kepada keselamatan kolektif mereka sedikit sebanyak. Ini mewujudkan banyak ketegangan antara Poland dan Rusia memandangkan pengaruh Rusia yang semakin meluas dan ia dinyatakan bertujuan untuk menuntut semula pengaruhnya di rantau ini.
Latihan ketenteraan baru-baru ini oleh Rusia, seperti ‘Zapad-2017’, bermakna Poland sangat berhati-hati. Latihan berskala besar ini menyaksikan hampir 13,000 tentera dikerahkan di sempadannya dengan Belarus dan menimbulkan kebimbangan di Poland memandangkan lokasinya yang menonjol di sayap timur NATO. Latihan itu dilihat sebagai Rusia menguji keupayaannya untuk melancarkan serangan pantas di sepanjang sempadan timur NATO.
Walaupun kebimbangan ini, Poland telah cuba mengekalkan pendirian diplomatik, namun bimbang tentang tindakan kerajaan Rusia baru-baru ini. Poland juga bimbang tentang peningkatan perang di Ukraine dan potensi campur tangan langsung oleh Rusia. Ia juga amat mengambil berat tentang keupayaan perang siber terpendam yang dimiliki oleh Rusia, dan bagaimana ini boleh digunakan terhadap kepentingan Poland.
Kementerian Luar Negeri Poland telah mengulangi sokongannya terhadap kedaulatan dan integriti wilayah Ukraine dalam menghadapi tindakan agresif Rusia, sambil mengekalkan hubungan yang membina dengan Kremlin. Menteri Luar Poland, Witold Waszczykowski, telah berulang kali meminta “akal sehat dalam menyelesaikan semua pertikaian”, namun beliau juga telah menyatakan bahawa Poland harus bersedia untuk “melindungi dirinya, pertama sekali”. Ini menyerlahkan tindakan pengimbangan diplomatik negara yang halus apabila ia berkaitan dengan hubungannya dengan Rusia.
Dalam menghadapi peningkatan aktiviti ketenteraan di sepanjang sempadan ini, Poland telah meningkatkan perbelanjaan pertahanannya dan mengesahkan komitmennya kepada NATO. Komitmen ini telah diperkukuh dengan penempatan tentera AS ke Poland sebagai sebahagian daripada “Inisiatif Jaminan Eropah” yang diketuai AS, yang ditubuhkan sebagai tindak balas kepada peningkatan tahap kebimbangan terhadap keupayaan ketenteraan Rusia di Eropah Timur.
Pengerahan tentera AS telah dialu-alukan oleh Poland sebagai tanda solidariti dengan negara dan sekutu NATOnya. Poland juga mengalu-alukan sekatan yang diketuai AS baru-baru ini yang ditujukan kepada Rusia, yang dilihat sebagai penghalang kepada pencerobohan selanjutnya terhadap Ukraine. Poland juga secara berasingan menyuarakan kebimbangannya sendiri tentang keadaan wilayah yang dikuasai Rusia di Ukraine, dan pengilhakan Crimea.
Sekatan EU
Kesatuan Eropah juga telah mengambil sikap tegas terhadap Rusia, termasuk mengenakan sekatan ekonomi pada tahun 2014. Rejim sekatan ini telah menyasarkan sektor utama ekonomi Rusia, seperti minyak, gas dan perbankan, dan telah dilihat oleh sesetengah pihak sebagai percubaan untuk memaksa Rusia berunding mengenai status Crimea dan wilayah lain yang dipertikaikan. Sekatan ini, bagaimanapun, mempunyai akibat yang tidak diingini iaitu melemahkan ekonomi Rusia, serta memberi kesan buruk kepada beberapa anggota EU seperti Bulgaria dan Greece yang secara tradisinya mempunyai hubungan perdagangan yang rapat dengan Rusia.
Ini telah menyebabkan beberapa ahli EU menggesa pelonggaran atau penarikan sekatan sebagai cara untuk membawa Rusia kembali ke meja rundingan. Ini telah dialu-alukan oleh beberapa orang di Poland, yang berpendapat bahawa sekatan itu tidak berkesan dalam mengubah tingkah laku Rusia, dan satu-satunya cara untuk menyelesaikan isu itu adalah melalui diplomasi. Anggota kerajaan Poland yang lain, bagaimanapun, bimbang dengan prospek melonggarkan sekatan dan bimbang ini hanya akan memberi semangat kepada Rusia pada masa hadapan.
Propaganda Rusia
Sebagai tambahan kepada aspek ketenteraan dan ekonomi kebimbangan mereka, Poland juga bimbang tentang penggunaan propaganda Rusia untuk menyebarkan mesejnya. Ini termasuk penggunaan kempen disinformasi dan kawalan media untuk menyebarkan maklumat salah tentang peranan NATO dan Poland di rantau ini. Ini telah membawa kepada peningkatan ketegangan antara kedua-dua pihak dan ketidakpercayaan berterusan terhadap motif Rusia.
Poland juga telah menjadi sasaran penggodam Rusia, dengan beberapa pakar menyatakan bahawa kumpulan pengintipan siber Rusia berada di belakang beberapa serangan siber yang ditujukan kepada kerajaan Poland dan sektor kewangan Poland. Ini telah menimbulkan momok postur yang lebih agresif terhadap Poland, dan telah menyebabkan negara itu meningkatkan keupayaan pertahanan sibernya.
Jawapan Poland
Kerajaan Poland telah mengambil langkah untuk menangani kebimbangan ini dan mengukuhkan pertahanannya. Ini termasuk meningkatkan perbelanjaan ketenteraan, mengukuhkan hubungan dengan AS, dan mengukuhkan komitmennya kepada NATO. Kerajaan Poland juga telah mengambil langkah untuk meningkatkan pertahanan sibernya, termasuk penubuhan Pusat Keselamatan Siber Kebangsaan (NCSC). NCSC ditugaskan untuk memantau aktiviti digital negara dan mengenal pasti sebarang potensi ancaman dan mengambil langkah yang perlu untuk mengatasinya.
Kerajaan Poland juga telah melaksanakan pelbagai sekatan terhadap syarikat dan individu Rusia, dalam usaha untuk mencuba dan menghalang Rusia daripada tindakan bermusuhan selanjutnya di rantau itu. Mungkin langkah paling penting dalam hal ini ialah penggantungan saluran paip Nord Stream 2 baru-baru ini, yang merupakan usaha sama antara Gazprom Rusia dan lima syarikat barat. Langkah ini telah dilihat sebagai kemenangan simbolik utama untuk Poland, kerana ia telah lama menentang projek itu dengan alasan ia akan meningkatkan pergantungan Eropah kepada gas yang dibekalkan Rusia.
Sikap Poland
Walaupun ancaman ketenteraan dan ekonomi yang meningkat, sikap Poland terhadap Rusia kekal optimistik dengan berhati-hati. Kerajaan Poland telah menyatakan kesediaannya untuk bekerjasama dengan Rusia, dengan syarat ia menghormati kedaulatan dan integriti wilayah wilayah itu. Rakyat Poland juga berharap dialog diplomatik dengan Rusia boleh membawa kepada penyelesaian secara aman kepada pelbagai pertikaian wilayah di rantau ini.
Walau bagaimanapun, rakyat Poland tetap berhati-hati dengan niat Rusia dan keupayaan negara untuk menggerakkan tenteranya dengan cepat dan melaksanakan objektifnya tanpa amaran. Oleh itu, kerajaan Poland terus mengambil langkah untuk mengukuhkan keupayaan pertahanannya, untuk melindungi rakyat dan wilayahnya.
Diplomasi Poland
Di samping mengukuhkan keupayaan pertahanan negara, Poland telah terlibat dalam lebih banyak usaha diplomatik juga. Ini termasuk peningkatan usaha untuk membina kepercayaan dengan Rusia, sambil mengekalkan hubungan kukuh dengan Barat. Usaha-usaha ini telah menemui hasil yang bercampur-campur, kerana negara terpaksa mengemudi tindakan mengimbangi yang halus antara kedua-dua pihak.
Poland juga telah berusaha untuk meningkatkan pengaruhnya di rantau ini melalui pelbagai sidang kemuncak antarabangsa dan inisiatif diplomatik. Ini termasuk Inisiatif Tiga Laut, yang bertujuan untuk mengukuhkan kerjasama antara negara-negara Eropah Tengah dan Timur. Inisiatif ini dilihat sebagai satu cara untuk menunjukkan kepada Rusia bahawa negara-negara di rantau ini bersedia untuk berdiri bersama dalam menghadapi pencerobohan Rusia.
Kesimpulan
Kesimpulannya, Poland jelas bimbang tentang aktiviti ketenteraan Rusia yang semakin meluas dan pengaruhnya yang semakin meningkat di rantau ini. Negara telah mengambil langkah untuk menangani perkara ini, baik dengan mengukuhkan keupayaan pertahanannya sendiri dan melibatkan diri dalam usaha diplomatik. Keadaan masih tegang, bagaimanapun, dan masih perlu dilihat sama ada Rusia akan mengubah tindakannya untuk meredakan ketegangan di rantau itu.
